Opinie: Dood van tijgerin Nonja in Dier­gaarde Blijdorp

Op vrijdag 6 september 2024 overleed tijgerin Nonja in Diergaarde Blijdorp in Rotterdam, als gevolg van verwondingen die zij opliep bij een poging tot introductie tot een mannelijke tijger en in het kader van een fokprogramma van de dierentuin. Fractievoorzitter Ruud van der Velden heeft hierop volgend een opinie-artikel geschreven, hieronder weergegeven.

--

"En weer ging het mis in een dierentuin. Dit keer in Diergaarde Blijdorp. De 9-jarige tijgerin Nonja heeft een fokpoging met de dood moeten bekopen toen zij werd geïntroduceerd aan een mannelijke tijger. Er ontstond een gevecht en dat werd Nonja fataal. In een natuurlijke omgeving had Nonja wellicht kunnen vluchten maar in een dierentuin kunnen de dieren geen kant op.

Dierentuinen beweren dat hun fokprogramma’s bijdragen aan het behoud van bedreigde diersoorten maar dit is een zelfgecreëerde mythe. Het is een fabeltje. Dierentuinen dragen namelijk weinig tot niets bij aan het in stand houden van bedreigde diersoorten. En mocht het ooit lukken dan kan een dier vaak niet zelfstandig overleven in het wild.

Een betere manier om bedreigde dieren te beschermen is om verwoesting van hun natuurlijke leefgebied te voorkomen. Want wat voor zin heeft het om dieren te fokken als hun natuurlijke leefomgeving niet meer bestaat? Vergroot ook het bewustzijn en de urgentie om hun leefgebied te beschermen. Dit zou topprioriteit moeten zijn in plaats van het fokken met dieren in een stadsdierentuin waar de dieren levenslang gevangen zitten.

Stadsdierentuinen in de huidige vorm zijn ook niet meer van deze tijd. Al eerder hebben wij gepleit om van Blijdorp een openbaar eco-stadspark te maken met behoud van de monumentale gebouwen. Maak er een tijdelijke opvang van voor (gewonde) dieren die zich niet in hun oorspronkelijke leefgebied kunnen handhaven of daarin niet teruggezet kunnen worden. Een eerste stap is om te stoppen met het fokken van dieren.

Dieren worden nog te vaak slechts als object beschouwd dat altijd ondergeschikt is aan de belangen van de mens en voor al die belangen gebruikt mag worden. Waarom onderwerpt de mens onze medebewoners van deze planeet nog steeds aan onze wensen? Mens en dier moeten ieder hun eigen waarde hebben. Net als een mens heeft een dier het recht om in vrijheid te leven. Dieren hebben net als mensen bewustzijn en gevoel. Met hun levens moet met zorg worden omgegaan. Dieren hebben daarom recht op een respectvolle behandeling door de mens. Een andere relatie met dieren is uiteindelijk ook in het belang van de mens.

Daarom is het de hoogste tijd om nu eindelijk eens dierenrechten in de grondwet op te nemen. Dan had ook de onnodige dood van de mooie tijgerin Nonja wellicht voorkomen kunnen worden."